邻居家大姐有一天对我说：“我家老爷子有时一晚上只睡三个小时，还真是年龄越大觉越短，也真是老了，整天丢三落四，还呆在家里不出门”。这些真是老年人逐渐衰老的表现吗？
      对于老年人，应了解影响睡眠的因素是早醒、入睡困难、多梦还是有其它心理问题。现在很多老年人往往单独生活，儿女可能因为其它原因去看望老人的次数也不多，老人呢为了不给儿女找麻烦，电话里总是说很好。但这些其实给老年人带来了很大的孤独感，常常会认为自己老了，不中用了，亲人朋友都在嫌弃自己，觉得自己成了子女的累赘，渐渐出现早醒、入睡困难、失眠多梦，注意力不集中，记忆力下降，做事丢三落四，社会兴趣下降，无精打采，活动减少，也不愿做家务，甚至经常卧床，不出门等等这些症状，对于这些症状，即使老人否认有情绪问题，我们也不能忽视，它往往提示是老年抑郁症的早期表现。

      抑郁症是老年人最常见的精神疾病之一，且易反复发作，使老年人丧失劳动能力和日常生活能力，导致生活质量下降，给老年人造成严重痛苦，不仅会导致精神残疾，而且还会增加心脑血管疾病的患病风险，甚至会导致老年人自杀等严重后果。其危害性不可小觑。所以重点是要做好早期预防。首先，很多老年人是因为孤独而产生抑郁的，多参加集体活动将有助于缓解这种状况，因此，不妨多鼓励老年人参加一些适宜的集体活动，如打球、跳舞等运动，既锻炼身体，又放松身心，对缓解抑郁也有着重要的作用。其次，要鼓励老年人保持积极乐观平和的心境，不断保持学习的能力，也可鼓励老年人参加老年大学，培养兴趣爱好，鼓励积极参与社交活动，增加其自我价值，提高老年人的幸福指数。再次，预防老年抑郁症也可从饮食方面入手，注意补充营养，荤素搭配。因为有研究证明：血清胆固醇低于正常者，出现抑郁症状的危险性相对增高。而血清胆固醇来源于膳食，可通过增加膳食来补充胆固醇。更重要的是心理预防，子女要多给予老年人精神上的关心，特别是那些老年抑郁症患者，更需要得到家人的支持和帮助。因此，子女要多抽空与老年人交流、沟通，多陪伴他们，给他们以精神安慰，这对预防老年抑郁症起到明显的作用。但如果一旦发现异常情况，应及早干预，求助专业医生，给予药物治疗。

（老年精神科供稿）