罗瓦思写的《发育障碍儿童教育》（1981）是采用行为分析法对孤独症儿童进行教育的主要参考书。应用行为分析法自从1993年以来在美国越来越广泛地受到教育界的注意。在莫莉思1993年写的《让我听你的声音》书中，讲了一个有两个孤独症孩子家庭、矫治孩子的方法。他们看了罗瓦思1987写的一篇文章后决定按照他的方法建立家里的强化训练项目。他们的结果显得十分成功。因此现在美国很多家长和专家都在讨论这个教法。

罗瓦思在1981年的书阐明了他的方法。孩子的训练一般是在他三岁半前开始的。每周在家里有三十到四十个小时的训练。就是每星期5—7天的训练，每天4—6个小时（都是一对一的）。这种时间安排不是绝对的，主要是要按照各个儿童的需要调整。一次训练平均2—3个小时（包括休息）。每个项目（5分钟左右）结束之后要休息1—2分钟，每小时也让儿童休息15分钟，那时候他可以自己玩，吃零食，看录像等活动。

罗瓦思这个方法是在操作性条件反射理论基础上形成的。它利用操作评定法，这包括三个部分：1）给儿童要求或指令；2）儿童回答或反应；3）强化——如果儿童反应是对的，马上给某种奖励，如果反不对，说“不好！”，教孩子的每个项目都有这三部分的型式。

要注意的是一定从最基本的技能教起。使用的具体方式叫任务分析法和锁链法，用来塑造好的行为。任务分析法和锁链法是指把要教的任务或行为或技能分解成几个很简单的步骤。儿童学会最简单的步骤后马上给奖励或表扬，然后才开始学第二个步骤。

一个例子：教儿童区别物体，学会相配这个概念。先教相配两个一模一样的物体。老师把一个杯子放在儿童前面的桌子上。然后把另一个一模一样的杯子给儿童，同时叫儿童，“相配”（把一样的东西放到一起）。如果儿童反应正确，老师马上强化（表扬或给一点小吃或拥抱）。如果用语言的提示不能使孩子明白（儿童无反应或反应不对），老师要在给语言提示的同时也给实践提示（即手把手或做给他看），帮儿童完成，并立即给正性强化。老师多次再给口头提示，并逐渐减少实践提示，一直到儿童能几次独立（只有口头提示）完成。

到这个时候，活动要更复杂一点，老师介绍另一个物体，比方说两个勺子。现在老师要求儿童相配物体时，桌子上有两个不同的东西，使儿童开始学会区别的技能。方法是一样的，用反复提示，减少提示和强化，一直到儿童能几次独立完成区别的任务。勺子、杯子要随便出现，免得儿童只记住顺序而没掌握区别的技能。相配项目要教到儿童也可以区别物体的颜色、大小和形状。

应用性行为分析法包括好几种项目，象领悟和表达语言能力，社会交往，生活自理，玩的能力，和无语言的模仿。罗瓦思和莫莉思的书都有系统的例子和解释（后面将提到）。

开展一个应用性行为分析法（ABA）训练计划需要哪些人参与？在美国一般来说要组成一个“治疗组”。这组有至少三个人，这样可以保障他们一周的工作的时间加起来可达到30—40小时。通常参与的人员是学教育学或心理学的大学生或研究生，但有时也可以请亲戚来帮助。如果这些人愿意作志愿者当然最好，但是常常找到的是要打工的学生。家长也是这个组的成员，但是不一定是直接来充当一对一的教师。也可能，家长自己先学会这种操作技能，再教给请来的老师，他的角色是参加每周治疗组开会。最好是，能先请专家来，一起设置合适的（一些）项目，帮所有训练人员（家长和别的老师）都掌握同样的方法。如果没有这种专家，家长可以自己通过看了书，了解了方法以后，就开始做。一个人只要有兴趣，有积极性和能够坚持就可以学会这个方法。

罗瓦思强调说：为什么要尽早（三岁半前）开始进行训练？是因为要尽早改正或减少不良行为（在孩子已经习惯了那个行为前），也要尽早教孩子基本的语言和社会交往（包括玩）的技能。这教法强调先用一对一的方式来教，后扩大治疗环境，集体治疗，以便熟悉类似上学的环境和活动。

他和提倡应用性行为分析法的人认为早期进行强化的训练使孩子上普通学校的可能性增加。

罗瓦思方法是有争议的

虽然越来越多人在用应用性行为分析法技术来教孤独症儿童，但是还有人反对这方法的几个方面。

第一是关于行为矫正早期（70年代）用的惩罚方法。罗瓦思的书说，可以用这样的方法改正儿童的不良行为——有害行为（自伤、攻击），只有在有上述问题的才有理由考虑使用这样的方法。厌恶法一般只是很大声的说“不”（NO），但是也可以包括打屁股或拍打。但是，罗瓦思强调，惩罚的方式只是他的项目的极小部分（不到1%）。莫莉思和很多专家一点也不用这样（体罚）的方法，即只是使用“不）（NO）！